二 苏不韦是东汉人
苏不韦生活在东汉。东汉是中国历史进入封建社会以来的第四个王朝。前三个依次是秦朝、西汉和王莽的新朝，如果把项羽的那个西楚看作是秦汉之交的四年真空期的话。
东汉之后是什么朝代呢？三国两晋南北朝十六国，再往后是隋唐，之后又是五代宋夏辽金元，再之后是明清。
在中国的封建王朝里面，苏不韦所生活的这个东汉算是最不讨人喜欢的一个，至少是最不讨历史写手们喜欢的一个。
秦朝以前，有潇水的青铜系列；秦朝，有黄易的寻秦记和刚出的曹三的李斯以及无数的影视作品；西汉，东方龙吟的《智圣东方朔》很好看，还有钱莉芳的科幻《天意》，以及电视剧《大汉天子》和《汉武大帝》；三国，不说了；两晋南北朝，最近很火热——火焰塔，赫连勃勃，以及其他著名的非著名的都挤在这里……相对来讲比较冷门一点的算是除清朝以外的外民族政权如辽夏金，以及五代了。但也有人写。中国历史被分割完毕，偏偏东汉成了无人染指的禁脔。
如果有人能把刘秀得天下的经历细细道来，那真是历史高手了；再强一点的，把党锢的始末说一说；再强的，把夹在党锢和刘秀之间的历史评点一番，那简直是神人了，要顶礼膜拜的。
不过也难怪，东汉有什么好说的呢？
说刘秀打天下吧，近没有秦末楚汉、汉末三国惊心动魄，远不及春秋战国、两晋南北朝荡气回肠，有什么好说的呢？
至于其他的，无非就是党锢，就是士人，就是清议，就是宦官，提起来都是文绉绉不带劲的词儿，一翻开书一股子酸腐气息就扑鼻而来，毫无意思。就算有人读东汉，那也顶多是当作三国的前传，信手翻翻而已，算了解个知识背景，也就过去了。
那么，作为苏不韦的故事的语境，我们有必要把东汉梳理一下。有兴趣的自己去看专著，没兴趣的耐着性子就当扫盲。
本朝的开国皇帝刘秀，做了这样几件足以深刻影响本朝乃至今后历史走向的大事：
第一，严格防范限制功臣和宗室。光武的做法，是把功臣养起来，把宗室防起来。好酒好肉照看着，就是不让参与政事。他未经陆贾的启发便深晓马上得之马下治之的大道理，收敛刀兵而提倡儒学，这就奠定了本朝的基本格调。
第二，建立察举和征召的选拔制度。这与本朝敬奉儒学有关。这样，选拔人才就重德而不重才，可以招到一批敦厚善良的行政官吏。当然这只是本意，任何制度都有空子可钻。此举的缺陷是选拔的权力落入了地方上的世家大族之手。从此，地方上世代为官、“X世X公”的世家大族盘根错节，成为一股重大的势力，直到黄巢起义才彻底消除其影响力。
第三，扩大尚书台的权力，实际上相当于把权力收归皇帝一人。
当然，人算不如天算。光武千算万算，没有算到自己的后裔如此寿年不永。自汉明帝、章帝之后，东汉的好日子就算到了头。即位的汉和帝往后，就几乎再也没有过成年的皇帝。皇帝不具备完全民事行为能力，谁来代理？皇帝的亲戚。父族这一边，是严加防范的对象，只好找母族，也就是舅家人。这就是外戚。
外戚越来越嚣张，皇帝也越来越长大。长大的皇帝要夺权，只好依仗最亲近的人——宦官。有的失败了，那么外戚继续专权；也有个把成功了，那么宦官专权。总而言之，权到不了皇帝手里。
内廷分两派，外边也得表个态。支持宦官吧，丢人。所以读书人基本略倾向于外戚——由于“阶级的局限性”他们是不可能推翻皇帝建立民主制的。读书人虽然没有兵权，但是控制了舆论。他们基本独立于外戚和宦官之外，自成一派。
后来慢慢地宦官势力膨胀，名士派之领袖陈蕃与外戚之首脑窦武走向联合，但失败了。事情发展到这个份上，驻边的军官也渐渐掺和进来。当时最猛的边族是羌，而打羌人最猛的是号称“凉州三明”的一军事组合，段颎字纪明张奂字然明和皇甫规字威明。
其中，张奂同情太学生，而段颎则跟宦官走得比较近。这两位，都是当时翻手为云覆手为雨的超级大腕，也是这个案件幕后的两位大老板。
而苏不韦，就大约生活在这段时间，公元二世纪中叶。
本段参考书目并特别鸣谢：
1.柏杨《中国人史纲》
2.吕思勉《三国史话》
3.范晔《后汉书.张奂传》
4.林汉达《上下五千年》
5.沙梨熊《洗雪逋负慰汉魂-----大汉名将段颎传(图文版)》，原载天涯煮酒论史版
6.百度搜索：
http://www.baidu.com/
7.《中华古历史.历代简史.东汉》，中华文化信息网（海外版）
