安东尼‧鲍查曾经说过：「艾勒里‧昆恩，即是美国推理小说的同义词。」的确，没有其他美国作家可以像他那样，在很长一段时间里，活跃於很多不同领域的推理事业。从1929
到1982
年，这个名字一直在各个推理领域中出现，包括创作、编辑以及学术研究。昆恩不仅在推理小说的黄金时期（大约是1920
至 1940
年这段期间）完成不少最好的侦探小说，在往后的数十年里，他们仍然继续出版许多相当重要、经典的推理作品。
佛列德瑞克‧丹奈以及曼佛瑞‧李联手以艾勒里‧昆恩为笔名所完成的第一部作品，便是於1929
年八月十五日出版的《罗马帽子的秘密》。出版后立即 获得成功的这本书，带领读者进入多采多姿的百老汇世界——
狡猾的勒索者蒙特‧费尔德在罗马剧院的一楼座位最后一排遭到毒杀，理查‧昆恩探长负责这桩命案， 他的儿子艾勒里也一起来到犯罪现场。基本上，从艾勒里口中说出来的第一句话是：「您刚把我从一个书籍爱好者的天堂给拽了出来。」这完全树立起这个角色的特质。五年后，雷克斯‧史陶德（Rex Stout
）也让他笔下的神探尼洛‧伍尔夫（Nero Wolfe
）说出非常符合他角色特质的第一句话：「啤酒在 哪？」
整个调查工作从罗马剧院转到蒙特‧费尔德的卧室，稍后在这里发现了一个暗柜，里头藏了好几顶大礼帽。在故事结束前七十五页（译注：中译本倒数五十 页），昆恩让剧情暂停下来，第一次提出了他最有名的「给读者的挑战」。到这个时候，所有的线索都给了读者，而且艾勒里已经知道凶手是谁。但是，读者您知道吗？然后昆恩让剧情继续进行下去，终於在凶手再度出手之前逮到他。故事的最后一章是昆恩探长写给艾勒里的一封信，信中对於如何利用这些相关线索推理出最后让人惊讶的解答，提出了大致的说明。
尽管今日的推理评论家大多不会将《罗马帽子的秘密》选入昆恩的十大名作之中，那只是因为昆恩在接下来的数十年里写出许多更好的作品，使得这本书似乎没那麼耀眼。但是这部处女作仍然有著惊人的成就，同时也建立起昆恩创作最初期九部作品的一贯结构与风格。这些作品都相当类似地使用国名加某一个名词，再以「秘密」一词当结尾作为书名。其中最大的特色就是大多设有「给读者的挑战」，而且这系列作品的破案解谜部分都相当复杂，读者最后往往会发现，最没有嫌疑的那个人就是凶手。
昆恩的第二部作品《法兰西白粉的秘密》隔年就出版了。这书仍有著许多与前作相同的要素，包括一个读者并不太熟悉的场景（这回是百货公司），一大群出场人物，还有复杂但相当具逻辑性的推理过程，当然还有一贯的「给读者的挑战」。这回作者的野心更大了，他们设计了一个非常精巧的谜团，真凶的姓名直到整本书的最后两个字才揭露！这麼特别的设计，也只有昆恩自己能够打破，在他后来的某部作品中（当然不可以在这儿说出来），凶手的名字在整本书里只出现过两次，整本书的第一个字跟最后一个字！
1931
年出版的《荷兰鞋子的秘密》，描写一桩发生在荷兰纪念医院的命案。内容大致上是描写凶手假扮医师，勒杀了正在等待进行紧急手术的病人。昆恩的第三部作品依然维持跟前两部相同的高水准，但是最佳作品此时正蓄势待发。隔年，也就是1932
年，单单一年之中，他们就推出了四部创作初期的经典杰 作。
首先，他们决定采用另一个笔名，同时也找到另一个出版商，化身巴纳比‧罗斯，专门记述哲瑞‧雷恩所解决的案件。雷恩是一个因为耳聋而被迫退休的前莎剧演员，登场作《X
的悲剧》迄今仍是丹奈跟李的最佳作品，书中非常精巧地利用大众运输工具的变动特性作为场景设定，谜团复杂难解。小说里的第一件命案发生於拥挤的曼哈顿轨道电车上，被害人死於尼古丁毒杀；紧接著第二件命案发生在由威荷肯开往新泽西的渡船上面；最后雷恩揭穿凶手身份时，也刚好是在新泽西的列车上。推理评论家法蓝西斯‧尼文（Francis M. Nevins, Jr.
）在研究昆恩的专著《Royal Bloodline
》中提到：「《X
的悲剧》充满不可思议的复杂，却又是令人叹为观止地精巧，而且对於读者来说，这更是一部绝对公平的作品。也因此，我们将此书视为丹奈与李所写下的第一本真正的古典推理。」
紧 接著不到三个月的时间，他们再度以昆恩为名出版《希腊棺材的秘密》，故事一样曲折离奇，也同样获得读者激赏。在这部艾勒里系列的早期作品中，篇幅最长且品质最佳的杰作里，故事开始於一个有钱老人的死亡，紧接著出现一具被勒死的尸体，跟死去的老人一起挤在同一具棺材中。复杂的故事情节以及令人目眩神迷的种种侦探手法，包括打字机比对等等，都是这部作品的特色；尤其凶手的身份更是让人意想不到，就连自认为最敏锐的昆恩读者也会大大地感到意外。这本书也是昆恩第一次采用多种破案解答的结构，事实上，在整部小说的情节中，作者一共提供了四种可能的破案解答；当然，只有真正的那一个可以满足所有的线索，但同时却又让人感到无比惊奇。
1932
年的第三本书，他们再回到「巴纳比‧罗斯」的笔名，出版了哲瑞‧雷恩的第二部作品《Y
的悲剧》。这本书是日本推理读者们最喜欢的昆恩作 品，美国的评论家们也没有异议，顶多只是争论此书跟《X
的悲剧》相比，谁是最好的雷恩探案。书里对於命运多舛、彷佛受到诅咒的黑特家族，有著深刻的描述； 故事的谜底也再一次地打破惯例，成为推理史上的另一个里程碑。「最不起眼的那个人」这种主题当时虽然也有别的作者采用过，但是在推理小说领域里，这可是首次出现。
该年年底，本年度的第四本书《埃及十字架的秘密》（The Egyptian Cross Mystery
）出炉，这是艾勒里探案的第五部作品， 表现依旧不凡。这件案子有个血腥的命案现场，一具遭到砍头的尸体，被钉在十字架上。乍看之下，这似乎只是凶手疯狂的举动，其中却隐含条理。故事中还有精密详尽的侦推过程，以及再一次令人惊讶的解答，至於那些血淋淋的场景，读者们就包容一下吧！
1933
年，哲瑞‧雷恩的第三个案件《Z
的悲剧》出版。即使该书跟前两部高水准的作品相较之下有所不及，但本身仍是一部非常好的推理小说。故事的记叙者是一个巡官的女儿佩雪丝‧萨姆；尽管故事中某些段落她没办法交代得很清楚，但她仍然颇受欢迎，让人希望日后能有以她为主角的系列探案出现。故事中的谋杀案发生在纽约州北部的州立监狱附近，书中还描写了两段令人难以忘怀的死刑室场景。哲瑞‧雷恩根据线索建立起符合凶手身份的四个要件，然后经过辩证，一 一剔除不符合要件的嫌犯，最后剩下唯一一人，也就是这个令人意想不到的凶手。这种非常巧妙的推理过程，一向是昆恩擅长使用的小说技法。此外，故事中的被害人死前收到的神秘邮件，暗示这是来自往昔的报复；这种桥段在十八年后的昆恩作品《恶之源》中将会再度被利用。
至於1933
年首部昆恩探案则是《美国枪的秘密》，曼哈顿大运动场上的牛仔骑术团发生了命案。故事里凶手身份的意外性，其实是作者本身以往用过手法的精巧改写。到了这个时候，丹奈与李其实都已经很清楚地知道，以昆恩为笔名出版的作品，卖得的确比罗斯的作品好。於是在《哲瑞‧雷恩的最后探案》一书 里，结束了这个系列，这也难免让推理读者与评论家们感到惊讶与惋惜。
接下来的这部昆恩探案作品《暹逻连体人的秘密》，开始有了一点变化。这回的登场角色比较少，只有包含艾勒里与其探长父亲在内的一屋子人，受困於被森林大火所包围的山顶上。故事里写到破案过程时，并没有如以往一般有段「给读者的挑战」，而且这个谜团跟昆恩其他作品相较之下，似乎显得过於简单。尽管如此，在重读这本书的时候，我们仍会对於书中巧妙利用纸牌安排死前留言的技巧感到惊艳。
1934
年出版的《中国橘子的秘密》，其怪异的犯罪现场令许多读者印象深刻。这一年还出版了《疯狂的下午茶》短篇集，收录了几篇曾发表在各类杂志上的短篇杰作。其中最好的一篇，也是最常被再版的短篇就是〈疯狂的下午茶〉。昆恩创作早期的最后一部作品，则是1935
年出版的《西班牙岬角的秘密》。这 书以一桩绑架案开场，紧接著在滨海别墅的阳台上发现一具全身赤裸的尸体。该书当然也有著令人惊奇的破案过程。
昆恩接下来的五部作品，因为受到投稿杂志的要求（有些杂志上的文章还是连载的），因此并不像他以往的作品那样，充满了复杂的情节以及纯粹的智性推理。有些人认为这五部作品属於昆恩早期较差的那一些，但我们不应该完全忽视它们。1936
年出版的《特伦顿小屋》的确是一部转型中的作品，但故事本身仍包 含了许多承袭自创作初期的推理辩证特色。书中有个男子具有双重身份，过著两个截然不同的生活；而正当他在两个身份之间进行转换时，却被谋杀了。这是个非常巧妙的故事。1937
年的《生死之门》有个密室谜团，破案过程也有令人惊讶的双重解答。接下来的两部作品则把场景设定在好莱坞，分别是《The Devil to
ay
》与《红心四点》，不过好莱坞的氛围似乎跟艾勒里格格不入。而在《龙牙》这部关於某位迷惑人心的大骗子故事中，艾勒里本身其实并没有太多戏份。
昆恩第二创作时期的最高峰，无疑是1940
年出版的第二本短篇集《上帝之灯》。特别值得一提的是〈上帝之灯〉这篇，一整栋房子竟毫无痕迹地消失了！该短篇集中还收录有四篇运动推理，关於拳击的这篇〈心灵胜於物质〉特别值得一读。
昆恩的下一部作品《灾难之城》要等到1942
年才出版，不过这段等待相当值得，大部分的评论家普遍认为这是昆恩的两部最高杰作之一。在这本书里艾勒里抛开了喧嚣的曼哈顿以及好莱坞，来到了有著闲适生活步调的新英格兰小镇莱维尔；不过在接下来的几年之中，这个小镇可是发生了与她的规模相较之下多得离谱的犯罪事件。《灾难之城》中的人物角色描写更加圆融丰富，此时正是昆恩的创作颠峰，小说本身也有著其他作品难以企及的厚实深度。一心寻求平静的艾勒里，却因新年宴会中的谋杀案而被卷入一连串的离奇事件。书中所有的关键剧情都刚好在某个节日发生，而艾勒里最后终於破案，同时也在母亲节写下一个悲伤的结局。
接下来这一年，出版了《从前有个老女人》一书，又短暂地回复以往的昆恩风格。此书使用了歌谣附会的设定，也会让人想起〈疯狂的下午茶〉这个短篇。在决斗中进行谋杀是个很有趣的想法，书中的角色也配合场景设定相对有点疯疯癫颠，双重破案解答也让人觉得满足，不过此书并不能算是昆恩的重要作品。
1945
年在《The Murderer Is a Fox
》中，艾勒里再度回到莱维尔；这本书一般而言并不太受到重视，不过却相当值得推荐。艾 勒里在书中必须重建以及解答的推理谜团，牵涉到一个中毒的十二岁孩童。艾勒里非常漂亮地解决案件，而且像往常那般，先给我们一个错误的解答，最后才真相大白。
1948
年出版了《十日惊奇》，这本昆恩的重要作品直到三十年后，仍然一直受到评论家与导演的青睐。这本书对於宗教的影射比昆恩先前的任何一部作品都要多得多。在书里，昆恩再度来到莱维尔，故事跟戴德瑞契‧范‧霍恩与他年轻的妻子以及养子有关。这本书的出场人物虽然不多，但是故事情节里处处充满惊 奇，结尾还具有双重结局。这本书的确具有改编成为戏剧的丰富元素，也是过去这数十年来，非常高水准的一部作品。我们可以大胆预测，下一世代的推理读者有可能会将这本书视为昆恩作品的最高成就。
艾勒里在《十日惊奇》一书的结尾时，几乎对自己完全失去了信心；而在隔年出版的《多尾猫》一书里，则是完全延续先前的剧情。尽管仍然陷在自我能力的质疑之中，艾勒里仍然被召唤到纽约来，受命追捕一个类似开膛手一般的扼颈杀手，他不时出现在大街上，似乎任意选择地随手杀人。这本书是战后昆恩笔下篇幅最长、内容也最丰富的作品。书里对於纽约这个城市接近歇斯底里的描写，是昆恩所有作品中最深刻的；而追捕这个仅知代号为猫的凶手，整个过程剧情结构复杂、处处机锋。剧中犯罪动机，以及凶手犯案的行为模式，称得上是推理小说史上最精巧的设计之一。此外，利用年轻妇女当诱饵，看似成功诱捕这个「猫」凶手的这段场景，很可能是昆恩小说中最成功的一幕。书中的破案过程，仍旧是先有个疑似解答，最后才出现真正的谜底；也因此使得艾勒里更加怀疑自己的推理能力。大多数的评论家都一致认为《灾难之城》以及《多尾猫》是昆恩作品中的两大钜著。
在高峰期过后，艾勒里在1950
年出版的《Double, Double
》中又回到莱维尔。此时发生了一连串看似依循童谣 「Rich man, poor man
」的连续杀人事件，在一个并不正确的破案过程之后，结局真正的解答让人十分满意——
尽管相类似的手法在早期的作品 中已经被使用过了。这本书并不像前三本发生於莱维尔的作品那麼好看，但仍然是部很不一样的昆恩作品。
1951
年，昆恩给我们的作品是《恶之源》，书里再度采用了一些前期作品中的元素：包括利用谜般的礼物来预告死亡，以及犯罪动机乃是源自於过去的事件。在这本书里艾勒里再度回到好莱坞，而且这一回的表现可比前几次好多了。
昆恩在1952
年出版的第一本书又是一本短篇集——
《犯罪日历》，书中的每一篇故事都跟月份有关。这些故事其实都来自於丹奈与李为艾勒里‧昆恩的 广播剧所撰写的剧本，其中收录的〈盖茨堡军号〉与〈王储的玩偶〉两篇都可算是昆恩最棒的短篇。1952
年出版的小说则是《国王死了》一书，描述一个发生在 军火大亨私人岛国上的精巧密室谜团。这书算是昆恩作品中，最接近政治惊悚的小说，不过整个场景回到莱维尔的故事情节，其实像个寓言还多过真实。
接著在1953
年出版了《The Scarlet Letters
》，这是关於一个原本快乐无知的曼哈顿少女遭到勒索的故事，在故事里的信件中， 纽约的二十六个地点刚好代表了相对应的英文字母。剧中谋杀案件的发生以及破案解决，几乎一直到小说的末尾才一起出现，这种安排其实比较适用在短篇。不过这书还有个额外的阅读乐趣：艾勒里的俏秘书妮琪‧波特在这本长篇里的戏份比短篇来得多。
1954
年，昆恩试著写出一些完全不一样的东西，一部强烈影射五○
年代美国人生活以及关於麦卡锡主义严重威胁的小说，结果这也成为一部高水准的推理作品。《玻璃村庄》是昆恩首次不采用艾勒里以及其他任何系列角色的小说，书中主要剧情乃是关於某个看似外国人的流浪汉，被控谋杀了一位自然派的老画家。返乡军人强尼‧辛恩有一个当法官的叔叔，发生在这个新英格兰小镇的谜案就由强尼来解开。丹奈与李原本希望藉由写出不同於一般艾勒里‧昆恩系列的小说来引起注意，实 际上仍然大可起用艾勒里当侦探，并且把场景设在莱维尔。事实上，这部小说后来被改编成电视连续剧时，侦探的角色便成为艾勒里。
1955
年，我们看到昆恩再度推出另一本短篇集《QBI: Queen’s Bureau of Investigation
》，书中收录有包括 〈Snowball in July
〉在内的几部杰出短篇。在接下来这一年出版的《Inspector Queen’s Own Case
》中，艾勒里再 度缺席，而由他老爸昆恩探长担纲演出。不过此时他已从警界退休并且坠入爱河，同时必须解决一件两个月大婴儿的命案。由於大多数的嫌犯都是老人，对照於如此年幼的被害人，这种对比便显得格外具有冲突性。这本书谈了许多关於年纪渐长的问题，有点暗示昆恩作品即将划上句点的味道。1958
年，昆恩更进一步推出 《The Finishing Stroke
》，书中许多徵兆再次显示这是他的最后一案，包括书名，以及这桩发生在1929
年，错综复杂的室内宴会谋杀 案，直到此时才获得解决。昆恩再一次给了读者一连串美妙的惊喜，故事进行到一半时，还有一个非常漂亮的意外转折。
1961
年，开始出现一个艾勒里‧昆恩为作者名的探案故事，但是一直到开头二十八页过去了，艾勒里尚未登场。本帖隐藏的内容需要回复才可以浏览
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本帖最后由 gavinyangyang 于 2008-9-12 13:14 编辑 ]
